Si padece esta enfermedad crónica, es posible que no sólo le afecte físicamente, sino también emocional, social y, a veces, incluso, económicamente. La forma en que a una persona le afecta una enfermedad crónica depende de la enfermedad que tiene en particular y cómo repercute sobre su cuerpo, la gravedad de la enfermedad y el tipo de tratamiento que requiere. Aceptar y adaptarse a la realidad de padecer una enfermedad crónica requiere tiempo, pero las personas que están dispuestas a aprender cosas sobre su enfermedad, a buscar y aceptar el apoyo de los demás y a participar activamente en el cuidado de su salud, generalmente, superan con éxito el proceso de afrontamiento.
La espondilitis anquilosante es una enfermedad que puede tardar hasta diez años en ser diagnosticada, y el enfermo debe afrontar etapas con dolor y limitación física.