La monitorización de la frecuencia cardiaca fetal se realiza colocando sobre el abdomen de la embarazada un transductor que recoge el latido cardiaco fetal y otro que recoge las contracciones del útero. Esto queda impreso en una gráfica en papel.
Se hace, como norma general, en todas las gestaciones a partir de la semana 40 y durante el periodo de dilatación en el parto. En los embarazos de alto riesgo se realiza con una frecuencia que varía dependiendo de las necesidades de cada paciente (semanal, quincenal, diario, dos veces al día, etc.).
Cuando a la futura mamá le vayan a practicar una monitorización de la frecuencia cardíaca fetal (popularmente conocida como monitores o la máquina de las correas), debe llevar ropa que le permita descubrir su abdomen con facilidad. Se tumbará en una camilla, con el vientre descubierto y le colocarán dos transductores (uno para el latido cardiaco fetal y otro para las contracciones) que se mantiene sujetos por dos cintas alrededor del vientre. La prueba dura aproximadamente entre 20 y 40 minutos, dependiendo de las necesidades y de la indicación.
Todo queda registrado en una gráfica de papel continuo.
