Hoy, 17 de noviembre, se celebra el Día Internacional del Cáncer de Pulmón. Con esta conmemoración se pretende llamar la atención sobre esta enfermedad cuyos principales factores de riesgo (el tabaco y la contaminación) son evitables. Otros factores no evitables son los antecedentes personales, las enfermedades de pulmón y algunas ocupaciones laborales que exponen a los trabajadores a ciertos componentes químicos.
En España, cada año se diagnostican 20.000 nuevos pacientes con cáncer de pulmón, el carcinoma que más mortalidad ocasiona, ya que supone mas del 20% de todos los fallecimientos oncológicos. Sin embargo, paradójicamente, también es uno de los más prevenibles, puesto que cerca del 85% de los diagnósticos son causados por el tabaco. Por esta razón, los especialistas recomiendan el abandono del hábito tabáquico lo antes posible, puesto que a los 15 años de haberlo dejado las probabilidades de cáncer se aproximan a las de los no fumadores.
Mientras las muertes derivadas de los cuatro tipos de cáncer más frecuentes (pulmón, mama, próstata y colorrectal) están descendiendo en general, los casos de cáncer de pulmón entre las españolas continúan aumentando. Esto es debido principalmente a que ellas empezaron a fumar más tardíamente y a que hoy el número de fumadoras sigue ascendiendo.
Frente a estos datos, los especialistas son optimistas y advierten que este tipo de cáncer es tratable en cualquier estadio, ya que se ha demostrado que los tratamientos disponibles mejoran la calidad de vida de los pacientes y prolongan su supervivencia.