La Comisión Europea ha aprobado el uso de boceprevir como tratamiento de la hepatitis C crónica con genotipo 1, en combinación con peginterferón alfa y ribavirina, en pacientes adultos con enfermedad hepática compensada que no habían sido tratados previamente o que habían fracasado a la terapia previa.
Boceprevir es el primero de una nueva clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la proteasa del virus de la hepatitis C y está diseñado para interferir con la capacidad de replicarse del virus de la hepatitis C mediante la inhibición de una enzima viral clave (serina proteasa NS3/4A).
La terapia estándar actual para el virus de la hepatitis C crónica trabaja para fortalecer la respuesta inmune natural del cuerpo al virus, pero la mayoría de los pacientes con hepatitis C crónica con genotipo 1 no son capaces de alcanzar una respuesta al virus mantenida.
Según explica Rafael Esteban, jefe del Servicio de Medicina Interna-Hepatología del Hospital Universitario Val d'Hebron de Barcelona, este fármaco es una "nueva opción para los pacientes con la variante de esta enfermedad más difícil de tratar". Además, "para algunos pacientes, nuevos en el tratamiento, boceprevir también permitirá una menor duración total del tratamiento".
El virus de la hepatitis C crónica es una infección viral del hígado potencialmente grave que afecta a aproximadamente cuatro millones de personas en Europa. La mayoría de las personas infectadas no presentan ningún síntoma. Sin embargo, algunas pueden sentirse como si tuvieran un estado gripal. Al desarrollarse de forma asintomática, la mayoría de los casos vienen determinados por análisis sanguíneos rutinarios.