Según un estudio publicado en la revista European Journal of Radiology y financiado por la Fundación Kovacs, cerca del 12% de las resonancias magnéticas lumbares prescritas a los pacientes con y sin dolor referido son inapropiadas. Este porcentaje aumenta hasta más del 17% en la sanidad privada y hasta casi el 28% entre los pacientes sin dolor irradiado a la pierna.
En este sentido, el Dr. Francisco Kovacs, director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (REIDE), ha afirmado que "prescribir una resonancia magnética a un paciente en el que no está indicada le expone a riesgos innecesarios y supone malgastar recursos sanitarios".
Para evitarlo, el estudio propone, entre otras medidas, aplicar programas de reducción del uso inapropiado de la resonancia magnética lumbar e instaurar instrumentos de soporte de las decisiones clínicas, para ayudar a los médicos a seleccionar correctamente los casos en los que puede ser útil.
Por otro lado, los expertos consideran importante desarrollar programas específicos de educación sanitaria para los pacientes, con el fin de que sean conscientes de que la resonancia magnética lumbar solo resulta útil en unos casos muy determinados y es perjudicial en los demás al suponer riesgos y gastos inútiles.