Un grupo de investigadores de la Fundación MEDINA planea estudiar una librería con información genética sobre diferentes microorganismos con el objetivo de buscar nuevos medicamentos innovadores que puedan responder a necesidades médicas no cubiertas con el fin de aumentar la esperanza y la calidad de vida de la población.
La investigación pretende ayudar a descubrir nuevos antibióticos para tratar infecciones frecuentemente asociadas a pacientes en unidades de cuidados intensivos, posoperatorios o inmunodeprimidos. Otro de los objetivos es el descubrimiento de nuevos agentes antitumorales frente a ciertos tipos de tumores que no disponen de tratamiento y para los cuales la diversidad química de las librerías de productos naturales producidos por microorganismos es un punto de partida para la identificación de nuevos compuestos.
Esta investigación es compleja puesto que los estudios metagenómicos indican que solo se conoce menos del 10% de los microorganismos que habitan en el entorno (bacterias, hongos, protistas, etc.). Esto se debe a que una gran mayoría no pueden ser cultivados en condiciones de laboratorio. Además, cuenta con la dificultad añadida de que solamente una pequeña fracción de los genes implicados en la biosíntesis de estas moléculas se expresan en cantidades suficientes como para ser detectadas a partir de los extractos obtenidos del cultivo de estos microorganismos.