Un estudio dirigido y realizado por investigadores españoles del Hospital Mount Sinai de Nueva York y que se publica en la revista Cancer Cell ha identificado por primera vez el "talón de Aquiles" del cáncer: el mecanismo para atacar las células madre tumorales.
El descubrimiento representa uno de los avances más importantes realizados en la lucha contra el cáncer hasta ahora y supone un nuevo y esperanzador paradigma de tratamiento para los pacientes oncológicos.
La resistencia a la quimioterapia es un fenómeno frecuente y demoledor en los pacientes oncológicos. Y es que, los tumores que inicialmente responden a la quimioterapia acaban adquiriendo resistencia a la misma. Por ello, este hallazgo es tan importante, pues han descubierto cómo la célula madre de cáncer de próstata participa de forma activa en el proceso de resistencia a la quimioterapia y en la progresión tumoral.
A ello se suma el hecho de que varios estudios recientes apuntan a que este fenómeno pueda ser más universal en el contexto oncológico. En otras palabras, que la célula madre tumoral definida ahora en el cáncer de próstata se pueda encontrar también en cánceres tan comunes como el de mama, colon, vejiga y pulmón.
En definitiva, este estudio abre nuevas vías de conocimiento para entender mejor los procesos biológicos relacionados con el inicio de tumores, la resistencia a terapias convencionales y el desarrollo de metástasis que no responden a los tratamientos habituales. El descubrimiento de esta población celular y su mejor caracterización puede derivar en el desarrollo de nuevas pruebas de diagnostico precoz y nuevas estrategias terapéuticas que permitan tratar el cáncer no por sus síntomas si no por su causa.