Según cifras de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el cáncer colorrectal representa la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres después del cáncer de mama y en los hombres después del cáncer de próstata.
El cáncer colorrectal es uno de los tumores malignos más frecuentes en los países occidentales. Según estimaciones del Instituto Carlos III para el año 2012, en España se producirán 33.800 casos nuevos (19.730 hombres y 14.070 mujeres) y se producirán 13.200 muertes por esta enfermedad (8.070 hombres y 5.130 mujeres).
Según ha explicado la Dra. Encarnación González Flores, del Servicio de Oncología Médica del Hospital Virgen de las Nieves de Granada, el objetivo de los expertos en esta materia es "realizar tratamientos cada vez más dirigidos obteniendo mejores resultados y sobre todo evitando toxicidades innecesarias para aquellos pacientes que no van a obtener beneficio de un determinado tratamiento". Recientemente se han obtenido resultados positivos gracias a la incorporación de nuevas dianas terapéuticas que permiten aumentar la supervivencia de los pacientes.
En relación a los últimos avances en el diagnóstico y tratamiento de los pacientes con tumores digestivos, el Prof. Eduardo Díaz-Rubio, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínico Universitario San Carlos de Madrid, ha resaltado que "estos avances ya son una realidad en nuestra práctica clínica diaria en los tumores digestivos en los que ya disponemos de biomarcadores que podemos determinar y que nos permiten predecir la respuesta a tratamientos biológicos dirigidos a dianas moleculares, es decir, poder hacer tratamientos más personalizados".
La oncofarmacogenética abre las puertas a una posible selección individualizada del tratamiento ya que el análisis de expresión de ciertos genes, sus polimorfismos o su análisis global, pueden ser determinantes para establecer más acertadamente los factores predictivos de respuesta y toxicidad y ayudarán a una más adecuada selección de fármacos, es decir, a un tratamiento más individualizado.