La endometriosis afecta a un 20% de mujeres entre 30 y 40 años, y es la principal causa de infertilidad entre mujeres sanas. Así lo ha explicado el Dr. Barri Soldevila, Jefe de la Unidad de Endometriosis de Salud de la Mujer Dexeus, en una ponencia que ha tenido lugar en la cuarta edición del encuentro titulado Puesta al día en Endometriosis, organizado por el Hospital Universitario La Paz.
Más de 170 millones de mujeres en todo el mundo padecen endometriosis; un 20% de las mujeres en edad fértil. Este dato es especialmente relevante por cuanto las principales consecuencias de la endometriosis son el dolor y el compromiso de la fertilidad. "Son mujeres, sanas, de entre 30 y 40 años principalmente, que decididamente quieren formar parte de las decisiones acerca de a su tratamiento, puesto que van a afectar de forma importante a su vida personal", apunta el Dr. Barri, quien asegura que "el tratamiento dependerá de factores como la edad, los síntomas o el deseo de ser madre".
Pese a la prevalencia de la endometriosis, el tiempo medio de diagnóstico es de entre 7 y 8 años. El motivo es, según el Dr. Barri, que el principal síntoma, el dolor, es considerado en demasiadas ocasiones como algo ‘normal' durante la menstruación. "El mito acerca del síndrome premenstrual ha hecho mucho daño en la detección de la endometriosis; el dolor indica una alteración neuroendocrina del cuerpo: no debería pasar. No siempre indica que es endometriosis, pero sí que se debe consultar al ginecólogo", asegura.
La principal consecuencia para la mujer, a corto plazo, es un dolor que, en algunos casos, llega a ser invalidante y que influye tanto en la vida personal y las relaciones de pareja como en la vida profesional. Y la otra cara de la enfermedad es la afectación de la fertilidad: un 50% de las mujeres con problemas de fertilidad tienen endometriosis, y entre un 30 y un 50% de las mujeres con endometriosis tienen problemas de fertilidad, una cifra que va muy ligada a la edad de la maternidad: "el retraso en la maternidad provoca que la endometriosis tenga hoy en día una mayor incidencia en la fertilidad de las mujeres", analiza el Dr. Barri.
Qué es la endometriosis
La endometriosis es una patología benigna que se da cuando el endometrio (la capa de mucosa que recubre el útero por dentro) crece en otras áreas del abdomen que no le corresponden, como el intestino, el peritoneo o incluso el pulmón. La endometriosis puede asentarse formando nódulos o quistes que pueden provocar fuertes dolores y dar lugar adificultades a la hora de quedarse embarazada. Se trata de una enfermedad benigna, crónica, que puede ser asintomática o cursar con dolor durante a menstruación, las relaciones sexuales, al orinar o al defecar. El tratamiento médico con antiinflamatorios o anticonceptivos orales es de primera elección, pero no siempre es efectivo.