Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Imperial College de Londres han descubierto las bases moleculares que hacen resistentes a los microorganismos frente a los antibióticos naturales y a los sintéticos de reciente generación. El trabajo representa un trascendental avance hacia nuevas líneas de investigación en la lucha contra los microorganismos patógenos.
La resistencia de los microbios a los antibióticos supone uno de los problemas más notables en la salud y en la lucha contra las infecciones microbianas. La investigación ha revelado los mecanismos que controlan los sistemas que expulsan los compuesto que alcanza a la célula, incluidos los antibióticos.
El principal hallazgo de la investigación ha permitido descubrir que uno de los mecanismos de resistencia son las denominadas "bombas de expulsión", localizadas en la membrana de la bacteria, y que expelen de manera rápida y eficaz, cualquier compuesto que alcanza a la célula, incluidos los antibióticos naturales y los sintéticos.
Otro de los aspectos estudiados ha consistido en esclarecer la estructura tridimensional del regulador de estas bombas, llegándose a demostrar por primera vez que la proteína cambia de conformación de manera muy extrema, según se encuentre en solución o unida a ADN.
Además, la investigación llevada ha demostrado que estas bombas permiten a las células sobrevivir en medios muy extremos, como sitios contaminados con derivados de petróleo o en presencia de productos farmacéuticos y antibióticos.